Radiator merupakan bagian penting dari sistem pendingin mesin mobil Anda, yang mengalirkan air atau cairan pendingin melalui tabung-tabung kecil yang didinginkan oleh udara yang masuk. Cairan ini bersirkulasi di sekitar mesin yang panas, mendinginkan bagian-bagian logam dengan memindahkan panas ke radiator, tempat ia didinginkan dan kemudian disirkulasikan kembali.
Penumpukan logam yang dipanaskan dan air yang menguap dapat menyumbat radiator seiring waktu, sementara sirip radiator dapat mengumpulkan debu dan kotoran jalan, serta serangga, kerikil, dan benda lain dari jalan. Radiator yang tersumbat atau terhalang dapat menyebabkan kendaraan Anda kepanasan, yang dapat merusak atau bahkan menghancurkan mesin Anda.
Banyak produsen yang menyarankan agar Anda membersihkan bagian luar radiator mobil Anda setidaknya setahun sekali. Anda juga harus membersihkan radiator secara menyeluruh setiap lima tahun untuk meningkatkan fungsi sistem pendingin kendaraan Anda (berikut cara membersihkannya).
Untuk menghindari kerusakan pada radiator dan mesin, pemilihan produk pembersih sangatlah penting. Hindari cuka, karena asam asetat dapat membuat logam rentan terhadap karat. Selain itu, jangan pernah menggunakan pemutih, karena natrium hipoklorit (pemutih) dapat merusak logam seperti baja dan aluminium. Hal ini dapat menyebabkan kerusakan pada intake manifold, blok, atau penutup mesin kendaraan Anda, serta degradasi pada gasket dan seal karet.
